La Spatialisation

Qu'est-ce que c'est : le placement des différents instruments dans l'espace. Avoir une occupation cohérente de l'espace sonore délimité (ou pas) par les deux enceintes. On ne va s'intéresser ici qu'à la stéréo, le multicanal, et en particulier aujourd'hui l'Atmos méritant un sujet à lui tout seul.

Donc le but est d'offrir une image stéréo cohérente, donnant l'impression d'une formation musicale jouant devant vous, ce qui représente quand même 90% de la production musicale. Au concert vous avez rarement des musiciens derrière, au dessus ou en dessous de vous... Imaginons donc que vous travaillez sur une formation basique batterie-basse-2 guitares-claviers-voix.

La première chose à laquelle vous allez penser, ce sont les panoramiques. Et vous avez raison : la meilleure façon pour des instruments surtout semblables de ne pas se marcher dessus est de les répartir dans l'image sonore, de gauche à droite. Facile.

Règle de base : essayez de garder une base bien centrale. Le couple grosse caisse/caisse claire, la basse, et généralement la voix restent bien centrées, les autres instruments se plaçant autour. On en reparlera, c'est assez critique pour l'écoute au casque qui est de plus en plus répandue dans nos cités.

La stéréo, c'est aussi la profondeur. L'exemple le plus parlant c'est la batterie au fond, la voix devant et la basse entre les deux. Pour la batterie, ça va se jouer avec l'ambiance, c'est à dire la reverb. Le dosage va plus ou moins éloigner la batterie et se fera selon les éléments de l'instrument, la caisse claire étant celui qui sonne le plus fort, donc celui sur lequel on devra porter le plus d'attention. Le truc étant de donner de l'espace sans avoir de la reverb qui dégouline de partout, on n'est plus dans les années 80. Sauf évidemment si vous voulez donner un effet particulier.

Utiliser plusieurs reverbs n'est pas rare. Pour par exemple donner de l'espace à la batterie sans la mettre dans une cathédrale, une room réglée à 1", voire moins, dosée de façon à être à peine audible sur la grosse caisse, et un poil plus sur la caisse claire et les toms, le tout conjugué à la prise de son de l'ensemble en overheads donne de bons résultats. Le truc de la gate reverb marche aussi très bien. Si on veut garder un côté réaliste, on évitera de panner les toms complètement à gauche et à droite. Il faut garder de la largeur bien entendu, et donc les panner légèrement, mais l'ensemble devra quand même rester relativement centré. Ensuite, rajouter une reverb Hall genre 2,5" sur la caisse claire principalement pour lui donner de l'air.

La basse ensuite : en dehors du travail sur la fréquence dont on a parlé dans a vidéo sur l'équilibre du mix, le dosage se fera surtout sur le niveau, car comme pour la grosse caisse, on évite de trop réverbérer les sons graves pour garder l'impact et ne pas rendre ce registre brouillon.

Les guitares, seront équitablement réparties sur la gauche et la droite, on s'en doute, avec la touche de reverb nécessaire pour les "rentrer dans le mix", et garder cette idée que les musiciens jouent ensemble dans la même pièce. Quant aux claviers, le fait que les nappes emplissent l'espace stéréo leur rôle de lien, de tapis, de nappage de l'ensemble fait qu'à part le niveau, le placement se fait naturellement.

On termine par la voix, qui idéalement se situe donc au centre et devant tout le monde. Je n'en rajouterai pas sur le soin à apporter à la prise de son, et le traitement de la voix, je vous enrenvoie à ma capsule sur le sujet. Le tout maintenant est de la "rentrer dans le mix", en peaufinant l'égalisation, et la spatialisation selon l'ambiance à donner au titre. En général, je combine une reverb room pour la placer avec les autres instruments, une reverb hall pour lui donner de l'air, un slap delai pour lui donner de l'espace et la placer dans le mix, et selon le titre, un délai à la croche si le besoin s'en fait sentir. Le tout à doser parcimonieusement pour garder le maximum de cohérence à l'ensemble.

2 choses à noter toutefois : d'une part, aucune de ces règles n'est gravée dans le marbre. C'est une base de départ pour une formation pop rock classique, mais il est évident qu'il y a une adaptation au style ou une recherche de mix sortant des sentiers battus. Rien n'est interdit.

D'autre part, l'écoute au casque s'est tellement répandue qu'on a resserré l'image stéréo au point que dans certaines productions tout est pratiquement en mono, au milieu, avec juste une reverb stéréo pour donner de l'espace. Au début de la stéréo, dans les années 60, les mixes étaient très séparés, genre la batterie à gauche et la voix à droite, et parfois même on trouvait des mixes ou aucun instrument ne restait en place plus de 5 secondes (on retrouve un peu ça dans les démos Atmos aujourd'hui). Personnellement je pense que la vérité est quelque part entre les deux, que la spatialisation et la répartition des instruments dans l'image stéréo est importante, mais qu'il s'agit juste de garder un équilibre et une cohérence dans le mix. A part un effet particulier, qui en plus ne dure jamais bien longtemps, panner un instrument seul complètement d'un côté donnera assurément la migraine lors d'une écoute au casque.

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